Winterwunderland

Weihnachten ist zwar vorbei, aber der Winter hat noch lange nicht aufgehört. Reiner weißer Schnee, tiefgrüne Tannenwälder unter blauem Himmel und eine gemütliche Hüttenbar – ein guter Ort in den Alpen kann den Inbegriff eines Winterwunderlandes bieten, das die kalten Monate zum Höhepunkt des Jahres macht.

Das unbestrittene Zentrum des amerikanischen Winterurlaubs sind wohl die Rocky Mountains. Utah und Colorado sind die wichtigsten Bundesstaaten für den Schneesport und beherbergen zahlreiche Skigebiete. Die berühmtesten dürften Aspen Snowmass und Vail sein, die beide in Colorado liegen. Das Skigebiet geht auf das Jahr 1962 zurück und verfügt über mehr als 5.000 Hektar erschlossenes Ski- und Snowboardgelände sowie die längste Skipiste der Region, die vier Meilen lange Riva Ridge. Abgesehen vom Skifahren ist das Dorf Vail für seine luxuriösen Einrichtungen bekannt, darunter Spas, Bars und Spitzenrestaurants. Schneemobilfahren, Schneeschuhwandern, Gondelfahrten und andere Aktivitäten, die nichts mit Skifahren zu tun haben, werden ebenfalls angeboten. Snowmass ist inzwischen der größte Ferienort in der Region Aspen und bekannt für seine familienfreundlichen Einrichtungen und seine Atmosphäre. Anderswo in Colorado befindet sich in Crested Butte Mountain die steilste Piste Nordamerikas, Rambo, während Beaver Creek zwar kleiner ist, aber höher liegt, sich eher an fortgeschrittene Skifahrer richtet und insgesamt kompakter wirkt. Der Kurort Park City im Bundesstaat Utah ist nur 35 Autominuten von Salt Lake City entfernt und verfügt dank seiner Rolle als Gastgeber der Olympischen Winterspiele 2002 über beeindruckende Einrichtungen.

Rocky Mountains

Nordwärts nach Kanada und in den Großen Weißen Norden, wo vom Spätherbst bis zum Frühjahr in allen Teilen des Landes Schneesicherheit herrscht und Winterabenteuer eine Lebensart sind. Mit seinen kilometerlangen Pisten und fantastischen Infrastrukturen und Einrichtungen ist Whistler das vielleicht berühmteste Skigebiet der Welt und weniger als zwei Autostunden von der glitzernden Stadt Vancouver entfernt. Die Stadt selbst ist lebhaft, malerisch und voller Schnee und Winteraktivitäten, die über Skifahren und Snowboarden hinausgehen. In der Provinz Alberta ist der Banff Park ebenso bezaubernd wie weitläufig. Banff liegt in der Nähe von Calgary und bietet eine atemberaubende Berglandschaft mit Seen, heißen Quellen, Schlittenfahrten und einem labyrinthischen Höhlensystem. Wer im Winter nach Banff kommt, hat auch gute Chancen, das majestätische Nordlicht zu sehen. Weiter östlich liegt das Blue Mountain Ski Resort in Ontario weniger als eine halbe Tagesreise von den mächtigen Niagarafällen entfernt. Neben dem 364 Hektar großen Skigebiet und einer Liftkapazität von fast 27.000 Personen bietet das Skigebiet auch die Möglichkeit zum Snowtubing, Mountain Coasting und Schneeschuhwandern. Zu den Attraktionen außerhalb des Schnees gehören Spas, Einkaufsmöglichkeiten und zahlreiche Bars und Restaurants.

Whistler Blackcomb Berg

Österreich bietet vielleicht die beste Kombination aus Wintersport und der Schönheit der traditionellen europäischen Alpenästhetik. Die Hauptstadt Wien verwandelt sich in einen Flickenteppich aus malerischen Wintermärkten, auf denen traditionelle Speisen und Getränke wie Glühwein und Schokolade angeboten werden. So zahlreich wie die Märkte sind auch die Eislaufplätze, die an wunderschönen Orten wie dem Schloss Wilhelminenberg und vor dem Wiener Konzerthaus aufgebaut sind. Kleinere Städte wie Innsbruck und vor allem das UNESCO-Welterbe Hallstatt verwandeln sich im Winter in charmante, gotische Winterverstecke mit gemütlichen Bars und Restaurants, die den Blick auf schneebedeckte Dächer und Baumkronen freigeben. Salzburg hat vielleicht nicht den gleichen Kleinstadtcharme, aber es entschädigt dafür mit grandioser Architektur und Stadtbildern. Zu Ehren des berühmtesten Sohnes der Stadt, Mozart, finden im Winter verschiedene Konzerte statt, und auf dem Platz, der seinen Namen trägt, wurde eine Eisbahn errichtet. Die Wildschönau ist ein schneesicheres Tal mit über hundert Pistenkilometern und liegt in den herrlichen Kitzbüheler Alpen. Das Alpbachtal Wildschönau ist vielleicht der beliebteste Urlaubsort in der Region. Kitzbühel, Zell am See-Kaprun und das Ötztal sind ebenfalls sehr lohnende Skiorte.

Kitzbühel

Die gepflegte, gut bewirtschaftete und befahrbare Schweiz ist ideal für eine Wintertour mit mehreren Stationen. Skifahrer und Snowboarder haben in der Schweiz die Qual der Wahl. Die kompakte, aber ebenso charmante wie funktionelle Stadt Zermatt ist der höchstgelegene Ort der Alpen und damit unglaublich schneesicher. Das imposante und dramatische Matterhorn bietet vom Sessellift aus fantastische Aussichten. Nicht weit entfernt liegt das geschätzte St. Moritz, zweimaliger Gastgeber der Olympischen Winterspiele und einer der ältesten Wintersportorte der Welt. Die Landschaft ist im Schweizer Winter so malerisch, dass schon die Fahrt zwischen den einzelnen Zielen ein Erlebnis ist: Der Glacier Express bietet eine der spektakulärsten Zugfahrten der Welt. Zwischen Zermatt und St. Moritz schlängelt sie sich durch verschneite Täler, Schluchten, über dramatische Brücken und über den berühmten Oberlap-Pass. Nicht ganz so hoch, aber ebenso atemberaubend ist der Blick auf den Genfer See mit seinen schneebedeckten Alpen, und die umliegenden Parks und Gärten, die mit Schnee bedeckt sind, vermitteln ein unglaubliches Gefühl von Ruhe und Stille.

Zermatt

Außerhalb der Alpen sind auch verschiedene andere Orte in Nordeuropa einen Besuch wert. In vielen deutschen und dänischen Städten, vor allem in Berlin, Kopenhagen, München und Köln, finden traditionelle Wintermärkte statt, auf denen lokale Produkte verkauft werden und eine gemütliche Winteratmosphäre herrscht. Die deutschen Skigebiete Obersdorf und Garmisch sind zwar weniger bekannt als ihre alpinen Pendants, verfügen aber dennoch über eine beeindruckende Anzahl von Pisten und Skianlagen. Die gemütlichen Kneipen, die Grachten und die rustikale Architektur von Amsterdam in den Niederlanden erscheinen unter einer Schneedecke in einer ganz anderen Schönheit. Noch weiter nördlich sind die skandinavischen Länder für ihre Langlaufkultur und arktische Schönheit bekannt. Husky- und Rentierschlittenfahrten werden häufig angeboten, und die Nordlichter können in weiten Teilen der Region beobachtet werden. Etwas weiter entfernt und abseits der üblichen Touristenpfade ist Island für seine wohltuenden und geothermischen Outdoor-Bäder bekannt.

Amsterdam

Urlaub besteht nicht nur aus Palmen und weißem Sand. Ein Winterurlaub in kühleren, verschneiten Gefilden kann genauso erfüllend sein – vielleicht sogar noch erfüllender – als ein tropischer Sommerausflug. Planen Sie eine Reise, buchen Sie Ihren Skikurs und genießen Sie diese Winterwunderlandschaften!